Saviez-vous que les Mastiffs étaient utilisés dès l'Antiquité comme chiens de guerre par les Assyriens ? Ces robustes canidés ont une histoire riche et fascinante, ce qui en fait des compagnons idéaux pour les familles du monde entier. Voyons de plus près ce qui rend le Mastiff si spécial.
Personnalité et Comportement du Mastiff
Les Mastiffs sont souvent décrits comme des géants doux, une caractérisation qui traduit parfaitement leur nature amicale et affectueuse. Bien qu'ils soient imposants par leur stature, ces chiens sont connus pour leur tempérament calme et patient. Ils sont extrêmement loyaux et protégent naturellement leur famille.
La nature protectrice du Mastiff peut cependant se manifester par une certaine réserve envers les étrangers. Ils ne sont pas agressifs par nature, mais leur formidable présence suffit souvent à dissuader toute menace potentielle. En revanche, une fois qu'ils acceptent une personne, ils deviennent des compagnons fidèles et aimants.
En termes de comportement avec les enfants, les Mastiffs excèdent souvent les attentes. Leurs instincts naturels de protection et leur patience font d'eux des compagnons idéaux pour les familles, notamment celles ayant de jeunes enfants. Leur calme fait aussi qu’ils ne sont pas facilement agités ou énervés par des bruits soudains ou des mouvements rapides, ce qui est souvent un plus grand risque avec des races plus nerveuses.
Cependant, leur taille massive nécessite une certaine prudence, notamment avec les tout-petits, pour éviter les accidents involontaires. Une socialisation précoce et une bonne éducation sont essentielles pour faire ressortir le meilleur de leur tempérament naturellement bienveillant.
Saviez-vous que le record du plus grand chien jamais recensé appartient à un Mastiff nommé Zorba, qui a atteint un poids impressionnant de 155,6 kg ?
Significations, Histoire et Origines du nom Mastiff
Le terme "Mastiff" provient de l'anglais médiéval "mastin", lui-même dérivé de l’ancien français "maston" signifiant "chien de garde". Cette étymologie reflect la fonction d'origine de ces chiens—protéger maisons et propriétés. Leur stature imposante et leur nature protectrice faisaient d'eux les gardiens idéaux.
Les Mastiffs remontent à des milliers d'années et sont représentés sur des bas-reliefs assyriens datant de 2000 avant J.-C. Ils ont été utilisés dans différentes cultures, pas uniquement pour la garde mais aussi pour la chasse et même comme chiens de guerre, en étant équipés d'armures dans certaines armées antiques.
En Europe, le Mastiff a particulièrement marqué l'Angleterre médiévale et la Renaissance. Le célèbre roi Henri VIII aurait même reçu des Mastiffs en cadeau de l'empereur Charles Quint d’Espagne. En Angleterre, ils furent aussi utilisés pour garder les domaines des grands seigneurs.
Malgré leurs origines anciennes, les Mastiffs ont connu un déclin significatif pendant les deux guerres mondiales, principalement en raison des restrictions alimentaires et des besoins militaires. Heureusement, des efforts de préservation ont permis de relancer la race, qui existe maintenant sous plusieurs variantes, y compris le Mastiff Anglais.
Popularité du Mastiff
Généralement, le Mastiff jouit d'une popularité constante dans différentes parties du monde. Sa présence imposante mais son tempérament doux en font un choix populaire pour les familles et les propriétaires à la recherche d'un compagnon loyal et protecteur.
En France et dans les pays francophones, le Mastiff est apprécié pour sa loyauté et ses qualités de gardien. Bien qu'il ne soit pas le plus courant des chiens de compagnie, son caractère unique et ses histoires légendaires captivent de nombreux amateurs de chiens. Les clubs de race et les concours canins contribuent à maintenir l'intérêt pour ces chiens majestueux.
Dans le reste du monde, particulièrement en Amérique du Nord, le Mastiff continue d'attirer l'intérêt. Son apparence impressionnante et son comportement calme le rendent populaire dans les environnements urbains comme ruraux. De nombreuses célébrités possèdent des Mastiffs, contribuant à leur notoriété et à leur attrait.
Santé et Soins du Mastiff
Comme pour tous les chiens de grande taille, les Mastiffs sont sujets à certaines conditions de santé qu'il faut surveiller attentivement. La dysplasie de la hanche et du coude sont courantes dans cette race, ce qui nécessite des examens vétérinaires réguliers et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
Leur grande taille implique également une tendance à développer des torsions gastriques, une condition potentiellement mortelle qui nécessite une attention médicale immédiate. Pour réduire ce risque, il est recommandé de les nourrir plusieurs fois par jour avec de petites portions et d'éviter les exercices immédiatement après les repas.
Sur le plan diététique, le Mastiff a des besoins nutritionnels particuliers qui diffèrent des chiens de plus petite taille. Une alimentation équilibrée riche en protéines mais modérée en calories est essentielle pour maintenir leur poids idéal et éviter l'obésité. Des suppléments alimentaires, tels que la glucosamine et le chondroïtine, peuvent également être bénéfiques pour maintenir la santé articulaire.
Un autre aspect important des soins du Mastiff est leur entretien physique. L'apport limité de bains est requis pour éviter les irritations cutanées, mais leur pelage court nécessite un brossage régulier pour éliminer les poils morts et maintenir leur peau en bonne santé.
Formation et Éducation du Mastiff
Élever un Mastiff implique une approche patiente et cohérente. Ces chiens répondent bien à des méthodes d'entraînement basées sur la récompense et le renforcement positif. Les méthodes dures ou coercitives sont non seulement inutiles mais peuvent également nuire à la relation entre le chien et le maître.
L’une des premières étapes cruciales dans la formation d’un Mastiff est la socialisation précoce. Les exposer à différentes personnes, animaux et environnements pendant leurs premiers mois de vie contribue à développer un tempérament équilibré et sûr de lui.
Des cours d'obéissance de base sont recommandés pour établir une bonne communication entre le maître et le chien. Des commandes comme "assis", "couché" et "au pied" sont essentielles non seulement pour la gestion quotidienne mais aussi pour assurer leur sécurité et celle des autres.
Les Mastiffs, malgré leur nature douce, peuvent parfois être têtus. Une formation cohérente et patiente, couplée à des récompenses positives, est la clé pour surmonter cette indépendance naturelle. La persistance et la cohérence sont les maîtres-mots pour tout propriétaire de Mastiff soucieux d'éduquer correctement son compagnon.
La formation à la laisse est également cruciale, compte tenu de leur taille. Un Mastiff mal contrôlé peut causer des accidents simplement par sa force immense. Des séances régulières d’entraînement à la marche en laisse contribuent à assurer une promenade agréable et sans incident pour tous.
En conclusion, choisir le bon chien, et en particulier un Mastiff, repose sur plusieurs facteurs allant de la personnalité à la santé et aux besoins en formation. Leur nature protectrice et aimante en fait des compagnons idéaux pour les familles prêtes à engager le temps et l’attention nécessaires.
Chez KingPet, nous avons le plaisir de voir de nombreux Mastiffs participer à nos concours, et leur gentillesse et majesté ne manquent jamais de captiver le public. Adopter un Mastiff peut apporter une immense joie et un sentiment de protection à votre foyer, un investissement précieux pour ceux qui comprennent et apprécient leur nature unique.
